Головною темою книги є проголошення незалежності України, а саме розвиток суспільно-політичних інтересів у Житомирі упродовж 1989-1991 років.

Але автор акцентує увагу читача саме на події 19-21 серпня 1991 року, коли перед кожною людиною стояв вибір: підтримати путчистів-сталіністів чи стати на захист демократії.

У книзі представлені документи Житомирської міської та обласної рад, які показують позицію посадовців щодо ідеї проголошення незалежності, та спогади першого демократично обраного міського голови Житомира Віталія Мельничука.

«Люди можуть прочитати та побачити, який був напружений момент, коли перед суспільством стояла проблема розвитку: чи повернутись у тоталітарний час, чи рухатись на шляху демократичних традицій» - наголошує упорядник книги Геннадій Махорін.