Временной резиденцией генерал-губернатора стало небольшое местечко Лабунь (теперь село в Хмельницкой области), где 8 апреля 1793 года местное духовенство и шляхта присягнули на верность Екатерине II. После смерти Кречетникова в том же году наместником стал князь Долгоруков, тоже вскоре умерший.

Третий наместник генерал-аншеф Тимофей Иванович Тутолмин перевел свою резиденцию в Житомир. Управление наместничества поместили в здание Волынского губернатора на Замковой горе, прозванное «Королевским дворцом». Вот как описывает открытие наместничества в Житомире в 1797 году непосредственный участник тех событий Ян Дуклан Охотский: «День 20 iюля 1797 г. предназначенъ былъ для открытiя наместничества и введенiя новаго порядка. Дворянство съехалось с женами и дочерьми. Губернаторъ, вице-губернаторъ и важнейшiе чиновники поехали встречать Тутолмина. Из молодых дворянъ, по одному съ уезда, выбраны пятнадцать почетных адъютантовъ къ особе наместника...

Карета наместника, окруженная адъютантами и запряженная цугомъ гнедыхъ лошадей, въехала въ городъ, сопровождаемая более чем сотнею экипажей. От заставы до дворца, войска выставленныя въ две шеренги приветствовали поездъ батальнымъ огнемъ, а съ валовъ стараго замка сделано сто одинъ пушечный выстрелъ. Во дворце, Тутолмина ожидало более тысячи дворянъ; съ ним прибыло около четырехсотъ - и все это собрание поместилось во дворце и даже не очень было тесно.

На утро по прибытiи наместника назначено было открытие учрежденiя наместничества. Выбраны были два губернскихъ и тридцать уездныхъ церемонiмейстеровъ, съ жезлами такими же, какiе носили въ Польше великiе маршалы коронные. На обязанности ихъ лежало смотреть за порядкомъ. Торжество открылось шествiемъ на молебствiе: сперва шелъ самый младшiй уездъ, предшествуемый своими церемонiмейстерами, за ними следующiй уездъ, потом попарно коронные чиновники, советники, вице-губернаторъ, губернаторъ и напоследокъ генералъ Тутолминъ. Во время шествiя выстроенные въ два ряда войска стреляли по батальонно, а на валахъ замка гремели пушки. Из церкви пошли въ костелъ, а оттуда возвратились во дворецъ. Тамъ уже был приготовлен завтрак, въ котором участвовало более полуторы тысячи человекъ. Кресла были нумерованы. Тутъ же намъ розданы были билеты, тоже нумерованные, на завтрашнiй обедъ и потомъ на балъ... какъ говорили, казна истратила 500.000 руб. ассигнацiями.

Кроме расходовъ на прiемы во дворце, на улицахъ выставлены бочки съ водкою, медомъ и пивомъ. Посредине лежалъ целый жареный волъ, съ золочеными рогами. Филипоны (староверы) отрубили голову этому волу и снесли ее наместнику, за что получили 100 руб. сер. Кроме вола для народа приготовлено было несколько откормленныхъ свиныхъ тушъ, несколько сотъ жаркихъ разнаго сорта, булокъ, хлеба и т.п. Трубы дали знакъ, когда народъ могъ взяться за угощенiе. Все мы и наместникъ вышли изъ дворца поглядеть на это зрелище. Смятение вышло такое, что и описать трудно».

В этот знаменательный день Житомир пока что еще неофициально стал губернским городом, а 26 июня 1804 года уже официально. В 1796 году император Павел I переименовал наместничество в Волынскую губернию. Королевский дворец, церковь и костел на Замковой горе, упомянутые Яном Дукланом Охоцким, запечатлены на гравюре начала XIX века: Королевский дворец – первое здание слева, рядом с ним правее - деревянная Крестовоздвиженская церковь, а костел Святой Софии в центре гравюры.

Борис Дубман
proza.ru