Сад был живописным, через него в овраге протекала речушка Поповка. Основной чертой этого сада была его уединенность, созерцательность, тишина.

В саду находился древний колодец с целебной водой, а над ним маленькая часовенка.

Этот колодец раньше принадлежал монастырю сестер милосердия Шариток, и во время крестных ходов сюда сходились верующие из далеких околиц, чтобы набрать священную воду.

В 1880-х годах сад принадлежал статскому советнику Павлу Филимоновичу Юрашеву, который планировал устроить в нем театральные балаганы для развлечения посетителей сада, но не успел.

Весной 1897 года на территории сада со стороны Большой Бердичевской улицы начали возводить деревянный храм Богоявленского монастыря.

Землю купили за 10 тысяч рублей. Сад с того времени стал принадлежать монастырю и называться Монастырским садом.

На строительство церкви и колокольни использовали 40 дубовых колод и древесину от разборки старой деревянной Троицкой казачьей церкви на Замковой горе.

Проект составил епархиальный архитектор Иван Николаевич Афанасьев (1859 - после 1924), подрядные работы выполнил зодчий из Владимирской губернии крестьянин Басов. В церкви был установлен высокохудожественный иконостас. Примечательно, что уникальная деревянная церковь и колокольня монастыря были построены без единого гвоздя. 

Об этой церкви и Монастырском саде оставили свои воспоминания Святослав Рихтер и Александр Довженко. Один из крупнейших музыкантов XX века Святослав Рихтер в своих воспоминаниях о детских годах в Житомире так описал Богоявленский монастырь:

«Мы с тетей Мэри пошли в монастырь.Он был на Бердичевской, деревянный, украинской архитектуры… Я видел большую икону Владимирской Богоматери. И в этом было что-то обязательное…. был чудный день, за нами остался монастырь, который звонил во все колокола, старый сад, внизу с ручейком, как в «Обрыве» Гончарова. Мы дошли с тетей Мэри до монастырского кладбища. Кладбище выходило на обрыв к Тетереву, и мы там сели, смотрели, а колокола все звонили…».

В 1900 году при монастыре была открыта школа церковной живописи, а в 1908 году –Училище пасторства. Первым руководителем училища был настоятель Житомирского Богоявленского монастыря архимандрит Гавриил (Воеводин).

В Богоявленском монастыре вместе с учениками училища проживало порядка 70 человек братии. При советской власти монастырь закрыли в 1923 году, а церковь действовала, но с перерывами.

В нижней части сада в овраге (где теперь гаражный кооператив «Тетерев») житомирское управление НКВД в 1937 году осуществляло массовые расстрелы репрессированных жителей города. После Второй мировой войны до 1960-х годов сад использовался как база областной станции юных натуралистов.

В 1960-х годах прекрасный Монастырский сад вырубили, русло речки Поповки и овраг засыпали, саму речку заключили в трубы, а на территории бывшего сада построили жилые дома.

Рядом с Богоявленской церковью в начале 1970-х годов начали строить 33-ю школу. Между ними вначале был переулочек со старыми зданиями фармацевтического училища, а когда их снесли, школа и церковь оказались рядом.

Такое соседство смутило местную власть, и церковь закрыли. Верующие города возмутились и стали писать письма во все инстанции. В поисках правды даже генеральному секретарю ЦК КПСС Брежневу, председателю Верховного Совета СССР Подгорному и патриарху Пимену написали открытое письмо. Письма писали даже и на адрес ЮНЕСКО и ООН.

Партийные и советские органы власти не нашли ничего лучшего в такой ситуации как снести церковь и положить конец разраставшемуся скандалу.

Снесли Богоявленскую церковь в августе 1975 года за одну ночь, но вывезти не успели. Доски и мусор от разборки вывозили утром. Я как раз утром шел на работу и, увидев это варварство, остановился посмотреть. Милиция меня тут же попросила быстрее проходить мимо. Вечером, когда я шел с работы домой, вместо церкви была уже большая клумба с цветочками. Так был уничтожен один из уникальных памятников архитектуры.

Сейчас Богоявленскую церковь пытаются восстановить, но уже из силикатного кирпича.

На первой слева фотографии с почтовой открытки начала ХХ века - Монастырский сад, автор неизвестен.

На второй слева фотографии начала ХХ века - церковь, колокольня и ворота Богоявленского монастыря. Автор фотографии неизвестен.

На третьей слева фотографии 1923 года – братия Житомирского Богоявленского монастыря. В центре архиепископ Аверкий (Кедров), справа епископ Леонтий (Матусевич), архимандрит Алипий (Янкин), слева иеромонах Герман (Вейнберг). Автор фотографии неизвестен.

Автор: Борис Дубман

www.proza.ru